قال مسؤولون، إن كوبي براينت، الفائز بـ 5 ألقاب في الدوري الأميركي للمحترفين، والذي يعتبر واحدا من أعظم لاعبي كرة السلة عبر العصور، توفي، الأحد، عن 41 عاما في حادث طائرة هليكوبتر بالقرب من لوس أنجلوس بجانب ابنته البالغة 13 عاما، و7 آخرين كانوا على متن الطائرة.
وبزغ نجم براينت، وعمره 18 عاما، ولعب لمدة 20 عاما بين صفوف لوس أنجلوس ليكرز بدءا من عام 1996، وشارك في مباراة "كل النجوم" 18 مرة، قبل أن يعتزل اللعبة في عام 2016.
وتسببت وفاته في صدمة في عالم كرة السلة الأميركي وحول العالم.
ولم يعرف بعد سبب الحادث، وقد يستغرق تحقيق تجريه هيئة الطيران الاتحادية والمجلس الوطني لسلامة النقل عدة أشهر.
وكان يعرف عن براينت التنقل بالهليكوبتر كثيرا منذ أن كان لاعبا من أجل تجنب الزحام المروري الشهير في لوس أنجلوس.
وقال مسؤولون، إن طائرته من طراز سيكورسكي إس-76 سقطت في أجواء ضبابية حوالي الساعة العاشرة صباحا (1800 بتوقيت غرينتش)، على تل في كالاباساس في كاليفورنيا على بعد 40 ميلا (65 كيلومترا) شمال غرب وسط لوس أنجلوس.
وقال أليكس فيلانويفا قائد شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، في مؤتمر صحفي "لا يوجد ناجون"، مضيفا أن أوراق الطائرة أظهرت وجود 9 أشخاص على متنها، رافضا تحديدهم.
وأكد آدم سيلفر مفوض دوري كرة السلة الأميركي أن برايانت وابنته جيانا كانا ضمن القتلى، وأرسل تعازيه إلى فانيسا زوجة براينت.
وقال سيلفر مع تدفق عبارات التعازي من لاعبين وساسة وممثلين "كان واحدا من أكثر اللاعبين المميزين في تاريخ لعبتنا وحقق إنجازات أسطورية".
وذكرت شبكة إن.بي.سي نيوز أن بالإضافة للطيار، كانت زميلة لابنة براينت في فريق لكرة السلة، وأحد والديها على متن الطائرة أيضا.
وأكد سجل مقاطعة أورنج نقلا عن مساعد المدرب رون لاروفا أن جون ألتوبيلي مدرب فريق البيسبول في كلية أورنج كوست كان ضمن الضحايا.
"كوبي نحن نحبك"
كان رد الفعل تجاه وفاة براينت سريعا، وكانت هناك دقيقة صمت قبل بعض مباريات دوري كرة السلة الأميركي، الأحد.
ففي سان أنطونيو، سمح فريقا سان أنطونيو سبيرز وتورونتو رابتورز بمرور الثواني 24 المخصصة للتسديد في أول مرة استحوذ فيها كل منهما على الكرة، تكريما لبراينت الذي كان يرتدي القميص 24.
وقال مايكل جوردان الفائز بـ 6 ألقاب في دوري كرة السلة الأميركي مع شيكاغو بولز: "أنا في صدمة من الأنباء المأساوية المتعلقة بوفاة كوبي وجيانا. لا يمكن أن تصف الكلمات الألم الذي أشعر به".
وأضاف جوردان "كوبي كان أبا رائعا أحب أسرته بشدة، وكان يفخر بحب ابنته لكرة السلة".
وتجمعت الجماهير المصدومة بالقرب من ملعب ليكرز ستابلس سنتر في وسط لوس أنجلوس، وأحاطوا بإكليل من الزهور يحمل عبارة "كوبي نحن نحبك، ارقد بسلام".
وكان براينت من الرياضيين المشهورين حول العالم الذين يعرفون فقط باسمهم الأول، وكان مشجعا لكرة القدم وكرة السلة للسيدات وتحدث اللغة الإيطالية بعدما أمضى جزءا من شبابه في إيطاليا، حيث لعب والده جو براينت عدة مواسم هناك كلاعب محترف.
كما فاز بجائزة الأوسكار 2018، بجانب جلين كين، عن فيلم الرسوم المتحركة القصير "دير باسكتبول".
"أكثر من مجرد رياضي"
قال كريم عبد الجبار، صاحب المركز الأول في قائمة مسجلي النقاط في دوري كرة السلة الأميركي عبر العصور ولاعب ليكرز السابق، في حسابه على تويتر: "أغلب الناس ستتذكر كوبي كرياضي مذهل ألهم جيلا بأكمله من لاعبي كرة السلة. لكني سأتذكره دائما كرجل كان أكثر من مجرد رياضي".
وبجانب جيانا، كان لدى براينت وفانيسا 3 بنات أخريات وهن ناتاليا وبيانكا وكابري المولودة في حزيران/ يونيو 2019.
ولعب براينت كل مواسمه العشرين في دوري كرة السلة الأميركي بين صفوف ليكرز، وفاز باللقب 5 مرات، وشارك في مباراة كل النجوم 18 مرة.
كما فاز بذهبيتين أولمبيتين ضمن فريق كرة السلة الأميركي للرجال في 2008 و2012.
وكان يحتل المركز الثالث في قائمة مسجلي النقاط عبر العصور، برصيد 33643 نقطة، حتى تجاوزه ليبرون جيمس السبت. وفي آخر تغريدة له على تويتر، أشاد براينت بإنجاز جيمس، وكتب "لتواصل دفع اللعبة للأمام. لك كامل احترامي يا أخي".
المملكة + رويترز
