أعلن الجيش الأميركي الثلاثاء مقتل عناصر المارينز الخمسة الذين فقدوا بعد اصطدام طائرتين تابعتين لسلاح مشاة البحرية الأميركية قبالة سواحل اليابان، ما يرفع حصيلة الحادث إلى 6 قتلى.
وقرر سلاح المارينز وقف عمليات الإغاثة الواسعة النطاق بعد عدة أيام من البحث غير المثمرة، وفق ما جاء في بيان.
وبذلك يكون نجا عنصر مارينز واحد من أصل 7 كانوا على متن الطائرتين.
وصرح اللفتنان جنرال إريك سميث من الفوج الثالث في قوات المارينز أنه "تم بذل كل الجهود الممكنة للعثور على الطاقم" مثنيا على "المجهود الفائق الذي بذلته القوات الاميركية واليابانية والاسترالية خلال عمليات البحث".
ووقع الحادث الخميس في 6 ديسمبر في الساعة 2,00 (الأربعاء الساعة 17,00 ت غ) أثناء "تدريب منتظم مقرر" مسبقا على مسافة حوالى 100 كم قبالة سواحل موروتو في جزيرة شيكوكو بجنوب غرب الأرخبيل.
واصطدمت مقاتلة من طراز إف-18 على متنها شخصين وطائرة صهريج من طراز سي-130 تنقل خمسة أشخاص في ظروف يتحتم على التحقيق تحديدها.
وجاء في البيان أنه "لم يتم التأكد من أن الحادث وقع خلال عملية تزود بالوقود في الجو"، بعدما كان ذلك أعلن عند وقوع الحادث.
وينشر الجيش الأميركي حوالى 50 ألف جندي في اليابان، نصفهم تقريبا في جزيرة أوكيناوا الجنوبية.
ا ف ب
